Como é que as redes sociais seguem uma pessoa?
Cada um de nós entra em linha pelo menos uma vez por dia – para verificar redes sociais, obter informações, fazer algumas compras ou para fins de trabalho. Todas estas actividades deixam o que é conhecido como uma pegada digital.
Como é que isto é rastreado?
O comportamento na Internet está dividido em etapas específicas: introduzir um endereço de Internet, clicar num link, navegar em secções interessantes, subscrever e assim por diante. Todas estas acções representam um certo conjunto mínimo de dados que são automaticamente registados.
Dependendo dos sítios que uma pessoa visita – que secções observa, que produtos está interessada, sobre que carro procura informação – podemos tirar uma conclusão indirecta sobre eles, o seu nível de rendimentos, estado civil, etc. Ao recolher e analisar os dados, os algoritmos da máquina criam um retrato aproximado do utilizador.
Como proteger-se
Por exemplo, a geo-localização ajuda a identificar a área de trabalho de uma pessoa, a sua casa e as suas estadias frequentes. Esta informação é depois utilizada na publicidade para mostrar ao utilizador um novo restaurante ou lavagem de automóveis nas proximidades. Se uma pessoa não estiver preparada para partilhar esta informação e não quiser receber anúncios adaptados aos seus interesses, é melhor desactivar o recurso de geo-localização permanente nos seus gadgets.
Por razões de segurança, não é aconselhável a ligação a redes públicas (canais com acesso aberto após o registo). Se puder passar sem ele, é melhor abster-se. É possível que alguém esteja a utilizar esta informação e não se sabe exactamente para que fim. É possível que após o registo em redes públicas o utilizador receba chamadas de números desconhecidos.
Como os algoritmos são úteis
Mas não se pode dizer que a utilização de dados dos utilizadores tenha sempre consequências negativas. A análise de dados beneficia não só os anunciantes, mas também as pessoas comuns. Por exemplo, é a informação recolhida automaticamente que permite a um sistema de navegação alertar os utilizadores sobre engarrafamentos, acidentes nas estradas, etc.
Protecção de dados
Muitas pessoas perguntam como é que as grandes empresas de TI protegem os dados dos utilizadores. Ao responder a esta pergunta, é importante perceber que um grupo extremamente limitado de pessoas pode ter acesso a informação “pura” sobre os utilizadores e ao mesmo tempo assinar documentos sobre a sua responsabilidade pela utilização ilegal desta informação. Um sistema de autorização de segurança por níveis garante a segurança dos dados, pelo que não assumam que alguém nas TI possa levar os dados dos utilizadores sem consequências.
Muitas pessoas esforçam-se por não deixar qualquer pegada digital. Mas é preciso compreender que é impossível tornar-se completamente invisível aos algoritmos. Mesmo que não escreva o seu nome verdadeiro, a sua localização, a sua idade, continuará a utilizar a web, acedendo aos motores de busca. A informação sobre as consultas do utilizador é suficiente para desenhar um retrato aproximado do utilizador. Além disso, há informações sobre os endereços IP a partir dos quais as pessoas acedem à mesma conta de rede social, as comunidades e grupos associados à página.
As pessoas têm agora mais oportunidades de proteger dados sobre si próprias na Internet e de se tornarem anónimas. Estes incluem navegadores especiais e motores de busca individuais. Mas não são tão fáceis de usar como poderiam parecer à primeira vista. E antes de começar a apagar as suas pegadas digitais, vale a pena considerar se está pronto para desistir da facilidade e conforto familiares da utilização da Internet.