Redes sociais: a história da emergência

A emergência de plataformas sociais mudou a vida de muitas pessoas. Desde o encontro com pessoas de todo o mundo até ao conhecimento de conteúdos informativos de fotografia e vídeo, as plataformas de redes sociais abriram um mundo de possibilidades. Descobrir quem descobriu este novo mundo para os utilizadores, e como aconteceu.

Como tudo começou

O termo “redes sociais” teve a sua origem nos anos 50. Claro que, na altura, tinha um significado muito diferente, não tendo nada a ver com a Internet. Este último veio muito mais tarde, no final dos anos 60. Mas a essência do termo reflecte aquilo com que estamos hoje a lidar. Uma rede social tem sido descrita como uma estrutura de vários nós – pessoas ou empresas – e as ligações que são formadas entre eles.

Na Internet, estruturas semelhantes de comunicação surgiram nos anos 70. A primeira rede social condicional, que funcionou graças a um computador, foi desenvolvida para as necessidades dos militares. Foi utilizado para transmitir informação.

Muito mais tarde, no final dos anos 80, o IRC, um protocolo de Internet Relay Chat, foi desenvolvido juntamente com o software para o suportar. Foi então que surgiu a possibilidade de as pessoas comunicarem online no mundo virtual.

Mas a utilização em massa desta tecnologia só começou em meados da década de 1990. Em 1995, nos Estados Unidos, foi criada a primeira rede social como a conhecemos hoje. Foi o recurso Classmates.com, que após a inscrição abriu o acesso ao directório de licenciados de instituições de ensino. Tornou-se imediatamente popular e ainda hoje é relevante (mais de 50 milhões de utilizadores).

História dos principais sites de redes sociais

Facebook, a rede social líder mundial, foi fundada em 2004. Nas suas fases formativas, esta plataforma social destinava-se aos licenciados de Harvard. Depois juntaram-se-lhe estudantes de Boston e, posteriormente, todos nos Estados Unidos. Dois anos mais tarde, o Facebook abriu as suas “portas” a utilizadores de todo o mundo a partir dos 16 anos de idade. A rede social tem agora uma audiência mensal de quase 2 mil milhões de pessoas.

A história do Twitter também começou em 2006. Foi desenvolvido para uso interno, para a comunicação com os empregados dentro da própria empresa. Mas quase imediatamente o serviço foi aberto ao envio de mensagens curtas ao público. A plataforma social tem agora mais de 300 milhões de utilizadores.

Em 2010, a história da Instagram começou. Foi imediatamente inventada como uma rede social para a partilha de fotos e vídeos. É certo que a ideia era que os utilizadores geotag fossem os primeiros a geo-tag, para que os assinantes soubessem onde estavam os seus amigos e o que andavam a tramar. Mas as estatísticas mostraram que as pessoas estão mais interessadas em partilhar fotografias. Com isto em mente, os criadores do projecto eliminaram todas as outras opções, deixando a partilha de fotos como a principal. Isto levou a um crescimento sem precedentes na popularidade. Actualmente, a plataforma tem mais de 200 milhões de utilizadores activos.