Al centro dell’onnipresente processo di raccolta dei dati di Google c’è la creazione di profili utente completi. Analizzando i dati ottenuti da vari punti di contatto – query di ricerca, cronologia di YouTube, tracciamento della posizione, informazioni sul dispositivo e persino interazione con l’assistente virtuale di Google – Google può costruire un ritratto digitale straordinariamente accurato dei suoi utenti. Questo profilo contiene informazioni su interessi, dati demografici, preferenze e comportamenti degli utenti e costituisce la spina dorsale del modello pubblicitario mirato di Google.
La capacità di Google di tracciare i nostri movimenti deriva dai suoi servizi di localizzazione, una funzione incorporata nella maggior parte delle applicazioni Google, tra cui Google Maps e Google Now. Sia che tu stia navigando per le strade della città o cercando un ristorante locale, Google raccoglie dati sulla tua posizione. Queste informazioni non sono semplicemente limitate alla posizione corrente, ma includono una cronologia di tutti i luoghi che hai visitato durante l’utilizzo dei servizi di Google. La cronologia delle posizioni risultante può essere incredibilmente dettagliata, mostrando i percorsi effettuati, il tempo trascorso in ciascuna posizione e persino la modalità di trasporto utilizzata.
Forse l’aspetto più ovvio della raccolta dati di Google è il monitoraggio delle query di ricerca. Ogni ricerca effettuata su Google viene registrata, formando un registro completo degli interessi, delle preoccupazioni e delle curiosità dell’utente. Non si tratta solo di ciò che stai cercando, che si tratti di dentifricio o di un casinò Fenikss, ma di come interagisci con i risultati della ricerca, su quali link fai clic e quanto tempo trascorri su ciascuna pagina. Questi dati aiutano a creare il tuo profilo digitale, consentendo a Google di personalizzare i risultati di ricerca e gli annunci in base al tuo comportamento di navigazione.
Google tiene traccia di tutti i dispositivi collegati al tuo account Google. Ciò include smartphone, laptop, tablet e persino dispositivi domestici intelligenti come Google Home o Nest. Ogni dispositivo fornisce dati diversi, dai dati sulla posizione mobile alla cronologia delle ricerche sul tuo laptop, che aiutano Google a dipingere un’immagine più completa di te.
Oltre all’hardware, anche numerose app e componenti aggiuntivi forniscono dati a Google. Se un’app o un’estensione richiede l’accesso al tuo account Google (ad esempio, per utilizzare Google Login o accedere a Google Drive), queste informazioni, insieme ai dati che raccolgono, diventano parte del tuo profilo digitale. Questo può variare dai tipi di documenti su cui lavori in Google Documenti, ai contenuti che visualizzi o condividi tramite un’app di social media connessa.
Nonostante l’entità di questa raccolta di dati, Google fornisce ai propri utenti un certo grado di controllo. Attraverso il servizio “Takeout” di Google, gli utenti possono esportare una copia dei propri dati dai server di Google. Questi dati possono variare da segnalibri salvati, e-mail da Gmail, foto da Google Foto, alla cronologia delle ricerche e ai dati sulla posizione di cui sopra. Questa iniziativa fa parte dell’impegno di Google per la trasparenza dei dati e il controllo degli utenti sui dati personali.